via ferrata : en quelques mots

Les parois rocheuses sont équipées d'une ligne de vie ou cable de sécurité vous facilitant l'ascension de sommets de hautes montagnes. Un équipement de paroi particulier (rampe, pont de singe, passerelle) ponctue le parcours et aide à la progression.
En 1998, on comptait en France 44 itinéraires situés en majorité en Savoie et pour la plupart équipés depuis moins de 10 ans . La pratique des via ferrata est très souvent autonome au même titre que la randonnée pédestre. Une signalétique informe l'usager du niveau des difficultés et des consignes élémentaires de sécurité. Mais cette activité ne s'adresse pas pour autant à des néophytes. Souvent issu de l'alpinisme, de la randonnée en haute montagne ou de l'escalade, le ferratiste ne s'aventure que très rarement seul sur les parcours. En famille (23% d'entre eux), entre amis (50% d'entre eux), les pratiquants sont très souvent accompagnés d'un spécialiste.
Les guides de hautes montagnes ou brevets d'état escalade assurent, quant à eux, l'encadrement des groupes. Bien que l'âge moyen d'un ferratiste se situe entre 25 et 35 ans, de nombreux jeunes étudiants s'adonnent de plus en plus à ce sport de pleine nature.

Les parcours en eux mêmes sont classés en 3 catégories :
les via ferrata "école " petits parcours courts adaptés à tout public (14 sites)
les via ferrata "sportives " parcours acrobatiques mais courts
les via ferrata "aventure" parcours longs nécessitant une compétence d'alpiniste ou de randonneur alpin.
La moitié des sommets des itinéraires se situe entre 1500 et 2500 m d'altitude. La durée moyenne d'un parcours de via ferrata est de 2 à 4 heures.

La via ferrata est un parfait compromis entre la randonnée et l'escalade, cette activité sportive permet en effet une ouverture sur un patrimoine environnemental exceptionnel où la nature est encore très largement préservée

Equipement

La progression se fait individuellement ou encordée et nécessite un équipement particulier.
- 2 longes maximum de 1 mêtre reliées à un harnais
- 2 mousquetons à vis automatiques
- 1 absorbeur de chocs
- gants
- casque
- chaussures de type outdoor (randonnée / montagne)