via ferrata : la petite histoire

Une via ferrata ou plutôt une voie ferrée n'est pas une succession de rails facilitant le déplacement ferroviaire entre deux villes.
La via ferrata est belle est bien une activité sportive. A mi chemin entre la randonnée et l'escalade, la via ferrata est un itinéraire tracé dans la paroi rocheuse.
On a l'habitude de situer la génèse de cette activité pendant la première guerre mondiale. En fait en 1492, le capitaine Antoine de Ville, sous l'autorité de Charles VIII, aurait utilisé de "subtils engins" lui permettant l'ascension du Mont Aiguille. Mais c'est en 1843 qu'apparaissent les premières via ferrata chez nos voisins italiens, autrichiens, et allemands. L'objectif était alors de sécuriser des voies de hautes montagnes.
Pendant la première guerre mondiale dans les Alpes Orientales et notamment les Dolomites, les soldats utilisaient les via ferrata pour rejoindre les points stratégiques.
Dans les années 60-70 les via ferrata atteignent leur apogée. Importée par les guides de haute montagne en France, la pratique des via ferrata se vulgarisent.
Bien loin des installations de la 1ère guerre mondiale, les via ferrata sont plus appropriées à une utilisation sportive et touristique.